WILLER TRAVEL

WILLER TRAVELとは

WILLER TRAVEL（ウィラートラベル）は、WILLERグループの旅行事業を担うウェブサイトおよびサービスです。かつてはWILLER TRAVEL株式会社が運営していましたが、組織再編を経て、現在はWILLER MARKETING株式会社が事業を継承しています。このサービスは、主に高速バスの乗車券販売、および他の交通手段と組み合わせた旅行プランの提供に特化しています。

歴史

1994年に株式会社西日本ツアーズとして創業したWILLER TRAVELは、企画旅行で業績を伸ばし、ツアーバス「Star Express」の取り扱いを開始しました。その後、インターネット予約システムの導入と低価格戦略で人気を集め、2006年には現在の社名であるWILLER TRAVELに変更しました。2013年からは高速バス乗車券販売に注力し、2017年には親会社のWILLERに吸収合併され、2023年には事業がWILLER MARKETINGに引き継がれました。

サービスの特徴

WILLER TRAVELの最大の特徴は、インターネットを活用した無店舗販売です。自社サイトや楽天トラベルなどのオンラインプラットフォームを通じて、高速バスの座席予約や決済ができます。クレジットカード決済、コンビニ払い、Pay-easyなど、多様な決済方法に対応しており、予約確認書を提示することで乗車できます。このオンライン販売戦略によって、迅速な予約状況把握と柔軟な価格設定、人件費の削減を実現しています。

多様な路線と提携

自社路線だけでなく、「シリウス号」や「さわやか信州号」など、他社路線の取り扱いも行っています。また、かつては自社バスターミナルも運営していましたが、バスタ新宿の開設やその他の事情により閉鎖されています。

移動ポータル事業

WILLER TRAVELは、高速バスだけでなく、飛行機やフェリーとの組み合わせた旅行プランも提供しています。ANAやLCCとの提携を通じて、国内外からの旅行者向けに多様な移動手段をパッケージ化しています。特に、ダイナミックパッケージ「WillPACK」では、バスと宿泊施設をセットで予約できるだけでなく、ウィークリーマンションを活用した早朝チェックインプランなど、柔軟な旅行プランを提供しています。2011年からはフェリーや旅客船の予約も可能となり、船舶事業者との提携を強化しています。

SMART TRAVEL（スマトラ）

2015年には、高速バス、フェリー、ホテルなどの予約を簡単に行えるポータルサイト「SMART TRAVEL」（スマトラ）を公開しました。予約ステップを短縮し、利用者の利便性向上を目指しています。

安全性に関する課題と取り組み

WILLER TRAVELは、コスト削減のため、運行を委託するバス会社に対して低価格での運行を要請することがありました。この点がNHKのドキュメンタリー番組で取り上げられ、安全管理上の懸念が指摘されました。しかし、WILLER TRAVELは、過労運転の防止や安全管理の徹底をバス会社に求めており、安全管理状況によっては運行契約を解除するなどの措置を講じています。また、自社グループで韓国製バスを導入するなど、コスト削減と安全管理の両立を目指していると主張しています。しかし、ツアーバス業界の構造的な問題として、バス会社の安全管理をツアー会社が直接行うことは難しく、利用者の声を通して情報を吸い上げるしかないという課題が指摘されています。

鉄道事業への参入

WILLER TRAVELは、第三セクター鉄道の京都丹後鉄道の運営にも関わっています。子会社のWILLER TRAINSが運行を担当し、WILLER TRAVELは割引乗車券のオンライン販売や公式サイトの運営を担っています。

メディア掲載

WILLER TRAVELは、テレビ番組「ガイアの夜明け」や「カンブリア宮殿」など、複数のメディアで紹介されています。これらの番組では、高速バス業界における同社の戦略や取り組みが取り上げられました。